图/叶顺发（中国台湾）

    很久很久以前，在一个忙乱的村镇，有一个树木环绕的小广场，那是一些拾荒者经常聚集的地方。这些人以收集捡拾别人丢弃的物品为生。他们有的收集瓶子，有的收集鞋子，有的收集瓦罐、旧锅、破书、破帽子……总之，五花八门，收集什么的都有。
    一天，村子里来了个老者，见人就打听拾荒广场在什么位置。他背着一个硕大的包裹，但看起来似乎并不重。他最终找到了广场，并在一个角落里将自己安置了下来。村民和拾荒者们都注意到了这个新来的拾荒者。他们最感兴趣的是，他到底是收集什么的。老者对大家说道：“不瞒你们说，我是一个特殊的拾荒者，我捡拾的东西都在我的包裹里，但你们却无法看见它。因为我收集的是人们的忧虑。”
    这真是一个奇怪的主意，人们的脸上都露出不解的神情。老者就向他们解释道：“我很早以前就发现，很多人都常常试图扔掉一些东西，比如忧虑、苦难、负担、悲哀、绝望，以及一切令生活凄惨的事情。所以，我从这些人中将这些东西捡拾过来，使得他们能够感觉好一些。就这么简单。”
    不少常规的拾荒者都觉得老者的想法既离奇又愚蠢，而且这愚蠢的想法有可能危及到拾荒这个职业，他们中一些人甚至考虑要不要报告给拾荒监督官。然而渐渐地他们发现，老者看起来并不会伤害任何人。于是，他们对他就听之任之，由他去了。没过多久，有一个村民忍不住问老者怎样收集忧虑，老者回答道：“我猜测，现在一定有什么事情困扰了你的生活——你看来很忧虑。把你的忧愁告诉我吧，让我将它收进我的袋子中。”
    “但是，这对我有帮助吗？”村民置疑道，“仅仅因为我告诉了你，那些烦恼就会离我而去吗？”
    “不完全会，”老者回答道，“但你会感觉好点的。试一试吧。”
    于是，村民将自己的烦恼一五一十告诉了老者。当他讲完，老者抑郁地低下了自己的头，过了一会，他两手做捧状，假装将什么东西捧进了他的包裹里：“好了，我已经将它们收进了袋子里。现在，它们已经属于我的了，你别再想它们了。”
    村民惊讶地说：“咦！真奇怪，我真的感觉好多了。我认为我现在能够更好地处理剩下的问题了。别说，它还真管用。”
    这件事情很快传了出去。越来越多的人来到老者面前，让他收走了自己的烦忧。老者很快就成了村里最受欢迎的拾荒者。
     这一天，一位妇女来到老者面前，对他说道：“我从另外一个城市里来。在我们那里，每一位市民都在遭受着厄运，那是世界上最不幸的地方，没有希望，只有苦难。逃离出来，是我唯一的选择。”
    老者面容凝重，长时间地沉默之后，他慢慢地说：“我必须到那里去。”
    村民们竭力阻止着，请求老者留下来，老者还是趁着夜色悄悄离去了。
    过了一段时间，一个面容憔悴的年轻人来到了村子里面，当人们得知他是从那个灾难城市逃出来的后，立即急切地向他询问有关老者的消息。
    “我知道他！”年轻人说，“整个城市的人都在谈论他，你们没有听说吗？”
    “没有，”人们异口同声地说道：“快告诉我们他究竟怎么样了？”
    “老人刚到城里的时候，没有人注意到他。”年轻人叙述道，“但后来，越来越多的人找他诉说忧虑和痛苦，在诉说之后，人们都感觉好受了一点。”
    “这个我们知道，他在我们村子里也是这样的。”村民和拾荒者插话道。
    “没过多久，那些当官的也注意到了他。他们警告老人，不许他再干预市民的生活，老人拒绝了了当官的要求，他们就把他抓进了监狱，但是，在监狱里，老人继续减轻着狱友的烦忧。最终，统治者认为，老人的存在，对他们的管辖和统治是一种威胁，于是就将老人杀害了。”
    年轻人眼中充满了泪水。一些村民哭出了声。年轻人接着说道：“很抱歉给你们带来了你们老朋友的坏消息。他也是我最尊重的朋友，他总是设法在减轻别人的痛苦。”
    年轻人接着说道：“说来也怪，我把心中压抑很久的痛苦说出来之后，现在感觉好多了。谢谢你们，你们就如同那位老者一样，将我的烦忧捡走了。”
    突然，年轻人好像意识到了什么，“它仍然在起作用！你们能为我减忧，我也能为别人减忧！我必须再回到城里去！”
    “我们和你一起去！我们也能为别人减忧，就像我们尊敬的老人一样。”
      一支特殊的、逐渐壮大的“拾荒队伍”向那座灾难重重的城市走去。

尹玉生编译